泰国放射性铯-137丢失，已变成24吨“红尘”，究竟是怎么回事？
刚看到一个新闻，泰国丢失的放射性铯137已经变成了24吨“红尘”，这究竟是怎么回事呢？
事情的起因是，3月10日，在泰国巴真府的一个火力发电厂，一个长30厘米，直径13厘米，装有铯-137的钢管被监管机构发现丢失了。
这可不得了，铯137是强烈的放射性物质，一旦泄漏到环境中，或者被人接触，都将造成巨大伤害和灾难。
泰国相关机构和警方立刻开始组织进行查找，终于在20日确认，该钢管已经被送到10公里外的一座冶炼厂，并在1200℃的高温下熔化，和其他金属一起，变成了一堆24吨的“红尘”。
泰国当局已经关闭了这座冶炼厂，并组织70名员工和周边居民接受血液检查，以确定是否受到辐射伤害。
和平利用原子能办公室（OAP）的官员称，由于铯-137在熔化时被困在炉子里，所以没有对周边环境造成污染。
但一旦暴露在环境中，则有可能造成污染和威胁。
所以这团所谓的“红尘”，其实就是废旧金属被熔化后变成的金属渣。
那么是不是真的没有威胁呢？
我感觉不容乐观，官员们声称铯137熔化时是在密闭的炉子里，如果真的是这样，那么这些铯137可能还在这堆“红尘”里，只需要处理好就可以避免造成环境污染。
但如果炉子不是密闭的，情况可能就复杂了。
这是因为铯137的密度只有1.9克/立方厘米，熔点671℃，比起这堆金属来，密度和熔点都要低得多。
这意味着熔化后铯137很可能已浮到金属表面，并很快被气化，逸到了空气中。
我不太清楚这个冶炼炉是什么结构，是不是完全密封的，但无论如何，金属熔液被倒出来后，铯137都可能立刻气化释放到空气里，而不是被困在这堆金属渣里。
至于说有多少逸出，还有多少留在金属渣里，可能就有些说不清楚了。
但和平利用原子能办公室的专家检查炉子里的金属和红色灰尘后，发现其中含有微量的铯137，但没有超过标准水平。
这可能不是好事而是坏事，因为这有可能意味着大量的铯137已经进入空气，排放到环境中了。